आयरन ऑक्साइड पिगमेंट का उपयोग कोटिंग्स, पेंट और स्याही में व्यापक रूप से किया जाता है क्योंकि ये विषैले नहीं होते, फैलते नहीं हैं, कम लागत वाले होते हैं और विभिन्न रंगों में ढल सकते हैं। कोटिंग्स में फिल्म बनाने वाले पदार्थ, पिगमेंट, फिलर्स, सॉल्वेंट्स और एडिटिव्स शामिल होते हैं। तेल आधारित कोटिंग्स से लेकर सिंथेटिक रेजिन कोटिंग्स तक इनका विकास हुआ है, और विभिन्न प्रकार की कोटिंग्स पिगमेंट, विशेष रूप से आयरन ऑक्साइड पिगमेंट के उपयोग के बिना संभव नहीं हैं, जो कोटिंग उद्योग में एक अनिवार्य पिगमेंट बन गए हैं।

कोटिंग में उपयोग किए जाने वाले आयरन ऑक्साइड पिगमेंट में आयरन येलो, आयरन रेड, आयरन ब्राउन, आयरन ब्लैक, माइका आयरन ऑक्साइड, ट्रांसपेरेंट आयरन येलो, ट्रांसपेरेंट आयरन रेड और पारभासी उत्पाद शामिल हैं, जिनमें से आयरन रेड सबसे महत्वपूर्ण है और बड़ी मात्रा में तथा व्यापक श्रेणी में उपलब्ध है।
आयरन रेड उत्कृष्ट ताप प्रतिरोधक क्षमता रखता है, 500°C पर इसका रंग नहीं बदलता और 1200°C पर इसकी रासायनिक संरचना में कोई परिवर्तन नहीं होता, जिससे यह अत्यंत स्थिर होता है। यह सूर्य के प्रकाश में मौजूद पराबैंगनी किरणों को अवशोषित कर सकता है, इसलिए यह कोटिंग को सुरक्षा प्रदान करता है। यह तनु अम्लों, क्षारों, जल और विलायकों के प्रति प्रतिरोधी है, जिससे यह मौसम के प्रति भी काफी प्रतिरोधी है।

आयरन ऑक्साइड रेड की कणिका 0.2 μM होती है, और इसका विशिष्ट सतही क्षेत्रफल और तेल अवशोषण क्षमता भी अधिक होती है। कणिका बढ़ने पर रंग लाल से बैंगनी हो जाता है, और विशिष्ट सतही क्षेत्रफल तथा तेल अवशोषण क्षमता कम हो जाती है। आयरन रेड का उपयोग जंगरोधी कोटिंग्स में व्यापक रूप से किया जाता है, जिसमें भौतिक जंगरोधी गुण होते हैं। वातावरण में मौजूद नमी धातु की परत में प्रवेश नहीं कर पाती, जिससे कोटिंग का घनत्व और यांत्रिक शक्ति बढ़ जाती है।
जंग रोधी पेंट में इस्तेमाल होने वाले लौह लाल जल घुलनशील नमक की मात्रा कम होनी चाहिए, जो जंग रोधी प्रदर्शन को बेहतर बनाने के लिए फायदेमंद है, खासकर जब क्लोराइड आयनों की मात्रा बढ़ जाती है, तो पानी आसानी से कोटिंग में प्रवेश कर जाता है, और साथ ही, यह धातु के क्षरण को भी तेज करता है।

धातु अम्ल के प्रति अत्यंत संवेदनशील होती है, इसलिए जब पेंट में राल, रंगद्रव्य या विलायक का पीएच मान 7 से कम होता है, तो धातु का क्षरण होने की संभावना बढ़ जाती है। लंबे समय तक धूप में रहने के बाद, लौह लाल रंग की परत झड़ने लगती है, विशेष रूप से कम कण घनत्व वाला लौह लाल रंग तेजी से झड़ता है, इसलिए मौसम प्रतिरोधकता बढ़ाने के लिए अधिक कण घनत्व वाले लौह लाल रंग का चयन करना चाहिए, हालांकि इससे परत की चमक कम हो सकती है।

ऊपरी परत के रंग में परिवर्तन आमतौर पर वर्णक घटकों में से एक या अधिक के गुच्छे बनने के कारण होता है। वर्णक की कम गीलापन क्षमता और बहुत अधिक गीलापन कारक गुच्छे बनने के कारण होते हैं। कैल्सीनेशन के बाद, वर्णक में गुच्छे बनने की प्रवृत्ति काफी बढ़ जाती है। इसलिए, ऊपरी परत के एकसमान और सुसंगत रंग को सुनिश्चित करने के लिए, आयरन रेड के गीले संश्लेषण का चुनाव करना उचित है। सुई के आकार के क्रिस्टलीय आयरन रेड से बनी कोटिंग सतह में मर्सराइजेशन की प्रवृत्ति होती है, और पेंटिंग के दौरान बनने वाली धारियाँ विभिन्न कोणों से देखने पर अलग-अलग रंग की तीव्रता के साथ दिखाई देती हैं, जो क्रिस्टलों के अलग-अलग अपवर्तनांक से संबंधित होती हैं।

प्राकृतिक उत्पादों की तुलना में, सिंथेटिक आयरन ऑक्साइड रेड का घनत्व अधिक, कण आकार छोटा, शुद्धता अधिक, बेहतर आवरण क्षमता, तेल अवशोषण क्षमता अधिक और रंगने की क्षमता अधिक होती है। कुछ पेंट फॉर्मूलेशन में, प्राकृतिक आयरन ऑक्साइड रेड को सिंथेटिक उत्पादों के साथ साझा किया जाता है, जैसे कि आयरन ऑक्साइड रेड एल्किड प्राइमर, जिसका उपयोग वाहनों, मशीनों और उपकरणों जैसी लौह सतहों को प्राइम करने के लिए किया जाता है।