ब्लूमबर्ग निर्णय लेने वालों को सूचनाओं, लोगों और विचारों के एक गतिशील नेटवर्क से जोड़ता है और वैश्विक स्तर पर व्यापार और वित्तीय जानकारी, समाचार और अंतर्दृष्टि को गति और सटीकता के साथ प्रस्तुत करता है।
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पेप्सिको और कोका-कोला ने अगले कुछ दशकों में शून्य उत्सर्जन का संकल्प लिया है, लेकिन अपने लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए, उन्हें उस समस्या का समाधान करना होगा जिसे बनाने में उन्होंने खुद मदद की है: संयुक्त राज्य अमेरिका में निराशाजनक पुनर्चक्रण दरें।
जब कोका-कोला, पेप्सी और क्यूरिग डॉ. पेप्पर ने 2020 में अपने कार्बन उत्सर्जन की गणना की, तो परिणाम चौंकाने वाले थे: दुनिया की तीन सबसे बड़ी शीतल पेय कंपनियों ने सामूहिक रूप से वायुमंडल में 121 मिलियन टन ऊष्माशोषी गैसें छोड़ीं - जो बेल्जियम के संपूर्ण जलवायु पदचिह्न के मुकाबले कहीं अधिक है।
अब, सोडा बनाने वाली दिग्गज कंपनियां जलवायु में उल्लेखनीय सुधार लाने का संकल्प ले रही हैं। पेप्सी और कोका-कोला ने अगले कुछ दशकों में सभी उत्सर्जन को शून्य करने का वादा किया है, जबकि डॉ. पेप्पर ने 2030 तक जलवायु प्रदूषकों को कम से कम 15% तक कम करने का संकल्प लिया है।
लेकिन अपने जलवायु लक्ष्यों पर सार्थक प्रगति करने के लिए, पेय कंपनियों को सबसे पहले उस हानिकारक समस्या को दूर करने की आवश्यकता है जिसे बनाने में उन्होंने खुद मदद की है: संयुक्त राज्य अमेरिका में निराशाजनक पुनर्चक्रण दरें।
आश्चर्यजनक रूप से, प्लास्टिक की बोतलों का बड़े पैमाने पर उत्पादन पेय उद्योग के जलवायु पदचिह्न में सबसे बड़े योगदानकर्ताओं में से एक है। अधिकांश प्लास्टिक पॉलीइथिलीन टेरेफ्थालेट, या "पीईटी" होते हैं, जिनके घटक तेल और प्राकृतिक गैस से प्राप्त होते हैं और फिर कई ऊर्जा-गहन प्रक्रियाओं से गुजरते हैं।
हर साल, अमेरिकी पेय कंपनियां अपने सोडा, पानी, एनर्जी ड्रिंक और जूस बेचने के लिए लगभग 100 अरब प्लास्टिक की बोतलें बनाती हैं। वैश्विक स्तर पर, अकेले कोका-कोला कंपनी ने पिछले साल 125 अरब प्लास्टिक की बोतलें बनाईं—लगभग 4,000 बोतलें प्रति सेकंड। इस तरह के प्लास्टिक के उत्पादन और निपटान से कोका-कोला के कार्बन फुटप्रिंट का 30 प्रतिशत, यानी लगभग 15 मिलियन टन प्रति वर्ष, बनता है। यह दुनिया के सबसे प्रदूषित कोयला-आधारित बिजली संयंत्रों में से एक से होने वाले जलवायु प्रदूषण के बराबर है।
इससे अत्यधिक बर्बादी भी होती है। नेशनल एसोसिएशन ऑफ पीईटी कंटेनर रिसोर्सेज (एनएपीसीओआर) के अनुसार, 2020 तक संयुक्त राज्य अमेरिका में केवल 26.6% पीईटी बोतलों का पुनर्चक्रण किया जाएगा, जबकि बाकी को जला दिया जाएगा, लैंडफिल में डाल दिया जाएगा या कचरे के रूप में फेंक दिया जाएगा। देश के कुछ हिस्सों में स्थिति और भी खराब है। फ्लोरिडा के सबसे अधिक आबादी वाले मियामी-डेड काउंटी में, 100 प्लास्टिक बोतलों में से केवल 1 का ही पुनर्चक्रण किया जाता है। कुल मिलाकर, पिछले 20 वर्षों में से अधिकांश समय अमेरिका की पुनर्चक्रण दर 30% से कम रही है, जो लिथुआनिया (90%), स्वीडन (86%) और मैक्सिको (53%) जैसे अधिकांश अन्य देशों से काफी पीछे है। पैकेजिंग प्रदूषण से लड़ने वाली एक गैर-लाभकारी संस्था, रीलूप प्लेटफॉर्म में उत्तरी अमेरिकी संचालन की निदेशक एलिजाबेथ बार्कन ने कहा, "अमेरिका सबसे अधिक अपव्यय करने वाला देश है।"
यह सारा कचरा जलवायु के लिए एक बहुत बड़ा नुकसान है। प्लास्टिक सोडा की बोतलों को रीसायकल करने पर, वे कई नई सामग्रियों में बदल जाती हैं, जिनमें कालीन, कपड़े, खाने-पीने के डिब्बे और यहां तक ​​कि नई सोडा की बोतलें भी शामिल हैं। ठोस अपशिष्ट प्रबंधन कंपनी फ्रैंकलिन एसोसिएट्स के एक विश्लेषण के अनुसार, रीसायकल किए गए प्लास्टिक से बनी पीईटी बोतलें, वर्जिन प्लास्टिक से बनी बोतलों की तुलना में केवल 40 प्रतिशत ऊष्मा-अवशोषित करने वाली गैसें उत्पन्न करती हैं।
अपने कार्बन फुटप्रिंट को कम करने के इस सुनहरा अवसर को देखते हुए, सॉफ्ट ड्रिंक कंपनियां अपनी बोतलों में अधिक मात्रा में रिसाइकल्ड पीईटी का उपयोग करने का संकल्प ले रही हैं। कोका-कोला, डॉ. पेप्पर और पेप्सी ने 2025 तक अपनी प्लास्टिक पैकेजिंग का एक चौथाई हिस्सा रिसाइकल्ड सामग्री से प्राप्त करने की प्रतिबद्धता जताई है, और कोका-कोला और पेप्सी ने 2030 तक 50 प्रतिशत रिसाइकल्ड सामग्री से प्राप्त करने की प्रतिबद्धता जताई है। (वर्तमान में, कोका-कोला 13.6%, क्यूरिग डॉ. पेप्पर इंक. 11% और पेप्सीको 6% है।)
लेकिन देश के खराब रीसाइक्लिंग रिकॉर्ड का मतलब है कि पेय कंपनियों के अपने लक्ष्यों को पूरा करने के लिए पर्याप्त बोतलें बरामद नहीं हो पाती हैं। NAPCOR का अनुमान है कि उद्योग की प्रतिबद्धताओं के लिए पर्याप्त आपूर्ति प्रदान करने के लिए अमेरिका की लंबे समय से स्थिर रीसाइक्लिंग दर को 2025 तक दोगुना और 2030 तक दोगुना करना होगा। वुड मैकेंज़ी लिमिटेड की प्लास्टिक रीसाइक्लिंग विश्लेषक एलेक्जेंड्रा टेनैंट ने कहा, "सबसे महत्वपूर्ण कारक बोतलों की उपलब्धता है।"
लेकिन शीतल पेय उद्योग ही इस कमी के लिए काफी हद तक जिम्मेदार है। यह उद्योग दशकों से कंटेनरों के पुनर्चक्रण को बढ़ाने के प्रस्तावों का पुरजोर विरोध कर रहा है। उदाहरण के लिए, 1971 से, 10 राज्यों ने तथाकथित बॉटलिंग बिल पारित किए हैं, जो पेय पदार्थों के कंटेनरों पर 5 सेंट या 10 सेंट का अतिरिक्त शुल्क लगाते हैं। ग्राहक पहले ही अतिरिक्त भुगतान करते हैं और बोतल लौटाने पर उन्हें अपना पैसा वापस मिल जाता है। खाली कंटेनरों को महत्व देने से पुनर्चक्रण दरें बढ़ती हैं: गैर-लाभकारी संस्था कंटेनर रीसाइक्लिंग इंस्टीट्यूट के अनुसार, बोतल-आधारित राज्यों में पीईटी बोतलों का पुनर्चक्रण 57 प्रतिशत होता है और अन्य राज्यों में 17 प्रतिशत।
अपनी स्पष्ट सफलता के बावजूद, पेय पदार्थ कंपनियों ने दशकों से अन्य उद्योगों, जैसे किराना स्टोर और कचरा ढोने वालों के साथ मिलकर दर्जनों अन्य राज्यों में इसी तरह के प्रस्तावों को रद्द करने के लिए साझेदारी की है। उनका कहना है कि जमा प्रणाली एक अप्रभावी समाधान है और एक अनुचित कर है जो उनके उत्पादों की बिक्री को रोकता है और अर्थव्यवस्था को नुकसान पहुंचाता है। 2002 में हवाई द्वारा अपना बॉटलिंग बिल पारित करने के बाद से, किसी भी राज्य के प्रस्ताव को इस तरह के विरोध का सामना नहीं करना पड़ा है। बियॉन्ड प्लास्टिक्स की अध्यक्ष और पूर्व अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी की क्षेत्रीय प्रशासक जूडिथ एनक ने कहा, "यह उन्हें एक बिल्कुल नई स्तर की जिम्मेदारी देता है जिससे वे इन 40 अन्य राज्यों में बचते रहे हैं। वे अतिरिक्त लागत नहीं उठाना चाहते।"
कोका-कोला, पेप्सी और डॉ. पेप्पर सभी ने लिखित जवाब में कहा कि वे कचरा कम करने और अधिक कंटेनरों को रीसायकल करने के लिए पैकेजिंग में नवाचार करने को लेकर गंभीर हैं। उद्योग के अधिकारियों ने स्वीकार किया कि वे वर्षों से बॉटलिंग बिल का विरोध करते रहे हैं, लेकिन उनका कहना है कि उन्होंने अपना रुख बदल लिया है और अपने लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए सभी संभावित समाधानों के लिए तैयार हैं। अमेरिकन बेवरेज इंडस्ट्री ग्रुप के जनसंपर्क उपाध्यक्ष विलियम डीमौडी ने एक लिखित बयान में कहा, "हम देश भर में पर्यावरण भागीदारों और सांसदों के साथ काम कर रहे हैं जो इस बात से सहमत हैं कि मौजूदा स्थिति अस्वीकार्य है और हम बेहतर कर सकते हैं।"
हालांकि, प्लास्टिक कचरे की बढ़ती समस्या से निपटने के लिए काम कर रहे कई सांसदों को पेय उद्योग से अभी भी विरोध का सामना करना पड़ रहा है। मैरीलैंड विधानमंडल की प्रतिनिधि सारा लव ने कहा, "वे जो कहते हैं, वही कहते हैं।" उन्होंने हाल ही में पेय पदार्थों की बोतलों पर 10 सेंट का जमा शुल्क लगाकर रीसाइक्लिंग को बढ़ावा देने के लिए एक कानून पेश किया है। "वे इसके खिलाफ थे, वे इसे नहीं चाहते थे। इसके बजाय, उन्होंने ये वादे किए कि कोई भी उन्हें जवाबदेह नहीं ठहराएगा।"
अमेरिका में वास्तव में रीसायकल की जाने वाली प्लास्टिक की बोतलों में से लगभग एक चौथाई को कॉम्पैक्ट कार के आकार के कसकर बंधे हुए बंडलों में पैक करके कैलिफोर्निया के वर्नोन स्थित कारखाने में भेजा जाता है। यह एक कठिन औद्योगिक उपनगर है जो लॉस एंजिल्स के डाउनटाउन की चमकदार गगनचुंबी इमारतों से मीलों दूर है।
यहां, एक विशाल, विमान हैंगर के आकार की संरचना में, rPlanet Earth राज्य भर के पुनर्चक्रण कार्यक्रमों से प्रति वर्ष लगभग 2 अरब प्रयुक्त PET बोतलें प्राप्त करता है। औद्योगिक मोटरों के कान फाड़ देने वाले शोर के बीच, बोतलें कन्वेयर बेल्ट पर तीन-चौथाई मील की दूरी तय करते हुए खड़खड़ाती हैं और कारखानों से होकर गुजरती हैं, जहां उन्हें छांटा जाता है, काटा जाता है, धोया जाता है और पिघलाया जाता है। लगभग 20 घंटों के बाद, पुनर्चक्रित प्लास्टिक नए कप, डेली कंटेनर या "प्रीफैब्स" के रूप में आता है, जो टेस्ट-ट्यूब के आकार के कंटेनर होते हैं जिन्हें बाद में प्लास्टिक की बोतलों में ढाला जाता है।
कारखाने के विशाल, सुव्यवस्थित फर्श के नजारे वाले कालीन बिछे सम्मेलन कक्ष में, प्लैनेट अर्थ के सीईओ बॉब डेविडुक ने कहा कि कंपनी अपने प्रीफॉर्म बोतल बनाने वाली कंपनियों को बेचती है, जिनका उपयोग ये कंपनियां प्रमुख पेय ब्रांडों की पैकेजिंग के लिए करती हैं। लेकिन उन्होंने विशिष्ट ग्राहकों के नाम बताने से इनकार कर दिया, क्योंकि यह संवेदनशील व्यावसायिक जानकारी है।
2019 में संयंत्र शुरू करने के बाद से, डेविड ड्यूक ने सार्वजनिक रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका में कम से कम तीन और प्लास्टिक पुनर्चक्रण सुविधाएं स्थापित करने की अपनी महत्वाकांक्षा पर चर्चा की है। लेकिन प्रत्येक संयंत्र की लागत लगभग 200 मिलियन डॉलर है, और rPlanet Earth ने अभी तक अपने अगले संयंत्र के लिए स्थान का चयन नहीं किया है। एक मुख्य चुनौती यह है कि पुनर्चक्रित प्लास्टिक की बोतलों की कमी के कारण विश्वसनीय और किफायती आपूर्ति प्राप्त करना मुश्किल है। उन्होंने कहा, "यही मुख्य बाधा है। हमें और अधिक सामग्री की आवश्यकता है।"
पेय उद्योग के वादे दर्जनों और कारखाने बनने से पहले ही अधूरे रह सकते हैं। उत्तरी अमेरिका में चार संयंत्र संचालित करने वाली और हर साल 11 अरब इस्तेमाल की गई पीईटी बोतलों को पुनर्चक्रित प्लास्टिक राल में परिवर्तित करने वाली एवरग्रीन रीसाइक्लिंग के मुख्य कार्यकारी अधिकारी उमर अबूऐता ने कहा, "हम एक बड़े संकट में हैं।" इस राल का अधिकांश हिस्सा नई बोतलों में इस्तेमाल होता है। "आपको आवश्यक कच्चा माल कहाँ से मिलेगा?"
शीतल पेय की बोतलें भविष्य में जलवायु के लिए इतनी बड़ी समस्या नहीं बनेंगी जितनी वे आज हैं। एक सदी पहले, कोका-कोला के बोतल निर्माताओं ने पहली जमा प्रणाली की शुरुआत की थी, जिसमें कांच की प्रत्येक बोतल पर एक या दो सेंट का शुल्क लिया जाता था। ग्राहक बोतल को दुकान में लौटाने पर अपना पैसा वापस पा लेते थे।
1940 के दशक के अंत तक, संयुक्त राज्य अमेरिका में शीतल पेय की बोतलों की वापसी दर 96% तक पहुँच गई थी। ओहियो स्टेट यूनिवर्सिटी के पर्यावरण इतिहासकार बार्टो जे. एलमोर की पुस्तक 'सिटीजन कोक' के अनुसार, उस दशक के दौरान कोका-कोला की कांच की बोतल के बोतलकार से उपभोक्ता और फिर बोतलकार तक पहुंचने की औसत यात्रा 22 बार थी।
जब 1960 के दशक में कोका-कोला और अन्य शीतल पेय निर्माताओं ने स्टील और एल्युमीनियम के डिब्बों का इस्तेमाल शुरू किया—और बाद में प्लास्टिक की बोतलों का, जो आज सर्वव्यापी हैं—तो कचरे के इस भयंकर ढेर ने विरोध को जन्म दिया। वर्षों से, अभियानकर्ताओं ने उपभोक्ताओं से आग्रह किया है कि वे अपने खाली सोडा के डिब्बे कोका-कोला के अध्यक्ष को इस संदेश के साथ वापस भेजें कि "इसे वापस लाएँ और फिर से इस्तेमाल करें!"
पेय पदार्थ कंपनियों ने एक ऐसी रणनीति अपनाई जो आने वाले दशकों तक उनके लिए कारगर साबित हुई। एकल-उपयोग वाले कंटेनरों के इस्तेमाल से उत्पन्न भारी मात्रा में कचरे की ज़िम्मेदारी लेने के बजाय, उन्होंने यह धारणा बनाने का भरसक प्रयास किया कि यह जनता की ज़िम्मेदारी है। उदाहरण के लिए, कोका-कोला ने 1970 के दशक की शुरुआत में एक विज्ञापन अभियान चलाया जिसमें एक आकर्षक युवती को कचरा उठाते हुए दिखाया गया था। एक ऐसे ही बिलबोर्ड पर बड़े अक्षरों में लिखा था, "थोड़ा झुकिए। अमेरिका को हरा-भरा और स्वच्छ रखिए।"
उद्योग ने इस संदेश को बढ़ते भ्रम को दूर करने के प्रयास में बनाए गए कानून के विरोध के साथ जोड़ दिया है। 1970 में, वाशिंगटन राज्य के मतदाताओं ने गैर-वापसी योग्य बोतलों पर प्रतिबंध लगाने वाले कानून को लगभग पारित कर दिया था, लेकिन पेय निर्माताओं के विरोध के कारण वे अपना वोट खो बैठे। एक साल बाद, ओरेगन ने देश का पहला बोतल विधेयक पारित किया, जिसमें 5 सेंट की बोतल जमा राशि बढ़ा दी गई, और राज्य के अटॉर्नी जनरल राजनीतिक अराजकता से हैरान थे: "मैंने किसी विधेयक के खिलाफ इतने सारे निहित स्वार्थों और एक व्यक्ति के इतने दबाव को कभी नहीं देखा," उन्होंने कहा।
1990 में, कोका-कोला ने लैंडफिल में कचरा फैलने की बढ़ती चिंताओं के बीच, अपने कंटेनरों में पुनर्चक्रित प्लास्टिक के उपयोग को बढ़ाने के लिए पेय कंपनी की कई प्रतिबद्धताओं में से पहली प्रतिबद्धता की घोषणा की। इसने 25 प्रतिशत पुनर्चक्रित सामग्री से बनी बोतलें बेचने का वादा किया है - वही आंकड़ा जो इसने आज भी तय किया है, और शीतल पेय कंपनी का कहना है कि वे 2025 तक इस लक्ष्य को हासिल कर लेंगे, जो कोका-कोला के मूल लक्ष्य से लगभग 35 साल बाद है।
पेय पदार्थ बनाने वाली कंपनी ने कुछ वर्षों में नए-नए असफल वादे किए हैं, क्योंकि कोका-कोला पुनर्चक्रित प्लास्टिक की बढ़ती लागत का हवाला देते हुए अपने मूल लक्ष्यों को पूरा करने में विफल रही है। कोका-कोला ने 2007 में अमेरिका में अपनी 100 प्रतिशत पीईटी बोतलों को पुनर्चक्रित या पुन: उपयोग करने का वादा किया था, जबकि पेप्सिको ने 2010 में कहा था कि वह 2018 तक अमेरिकी पेय कंटेनरों की पुनर्चक्रण दर को 50 प्रतिशत तक बढ़ा देगी। इन लक्ष्यों ने कार्यकर्ताओं को आश्वस्त किया और मीडिया में अच्छी कवरेज हासिल की, लेकिन NAPCOR के अनुसार, पीईटी बोतल पुनर्चक्रण दर में नगण्य वृद्धि हुई है, जो 2007 में 24.6% से बढ़कर 2010 में 29.1% और 2020 में 26.6% हो गई है। कंटेनर रीसाइक्लिंग इंस्टीट्यूट की निदेशक सुसान कॉलिन्स ने कहा, "जिन चीजों को वे पुनर्चक्रित करने में माहिर हैं, उनमें से एक है प्रेस विज्ञप्तियां जारी करना।"
कोका-कोला के अधिकारियों ने एक लिखित बयान में कहा कि उनकी पहली गलती से उन्हें "सीखने का अवसर मिला है" और उन्हें भविष्य के लक्ष्यों को पूरा करने का पूरा भरोसा है। उनकी खरीद टीम अब पुनर्चक्रित पीईटी की वैश्विक आपूर्ति का विश्लेषण करने के लिए एक "रोडमैप बैठक" कर रही है, जिससे उन्हें बाधाओं को समझने और एक योजना विकसित करने में मदद मिलेगी। पेप्सिको ने अपने पहले के अधूरे वादों के बारे में सवालों का जवाब नहीं दिया, लेकिन अधिकारियों ने एक लिखित बयान में कहा कि वे "पैकेजिंग में नवाचार को बढ़ावा देना जारी रखेंगे और ऐसी स्मार्ट नीतियों की वकालत करेंगे जो चक्रीयता को बढ़ावा दें और कचरे को कम करें।"
पेय उद्योग में दशकों से चल रहा विद्रोह 2019 में बिखरने की कगार पर है। शीतल पेय कंपनियों द्वारा जलवायु परिवर्तन के लिए महत्वाकांक्षी लक्ष्य निर्धारित करने के साथ-साथ, उनके द्वारा भारी मात्रा में इस्तेमाल किए जाने वाले प्लास्टिक उत्सर्जन को नजरअंदाज करना असंभव है। उसी वर्ष न्यूयॉर्क टाइम्स को दिए एक बयान में, अमेरिकन बेवरेजेस ने पहली बार संकेत दिया कि वह कंटेनरों पर जमा राशि लगाने की नीति का समर्थन करने के लिए तैयार हो सकती है।
कुछ महीनों बाद, अमेरिकन बेवरेजेस की सीईओ कैथरीन लुगर ने पैकेजिंग उद्योग सम्मेलन में अपने भाषण में इस बात पर ज़ोर देते हुए घोषणा की कि उद्योग इस तरह के कानूनों के प्रति अपने आक्रामक रवैये को समाप्त कर रहा है। उन्होंने कहा, "आप हमारे उद्योग से बिल्कुल अलग-अलग आवाज़ें सुनने वाले हैं।" उन्होंने समझाया कि हालांकि उन्होंने अतीत में बोतलबंदी विधेयकों का विरोध किया है, "लेकिन अब आप हमें सीधे तौर पर 'ना' कहते हुए नहीं सुनेंगे।" पेय कंपनियों ने अपने पर्यावरणीय प्रभाव को कम करने के लिए 'साहसिक लक्ष्य' निर्धारित किए हैं, उन्हें अधिक बोतलों को रीसायकल करने की आवश्यकता है। उन्होंने कहा, "सभी पहलुओं पर विचार-विमर्श होना चाहिए।"
इस नए दृष्टिकोण को रेखांकित करने के लिए, कोका-कोला, पेप्सी, डॉ. पेप्पर और अमेरिकन बेवरेज के अधिकारी अक्टूबर 2019 में अमेरिकी ध्वज से घिरे एक मंच पर एक साथ एकत्रित हुए। वहां उन्होंने "एवरी बॉटल बैक" नामक एक नई "अभूतपूर्व पहल" की घोषणा की। कंपनियों ने अगले दशक में पूरे अमेरिका में सामुदायिक पुनर्चक्रण प्रणालियों को बेहतर बनाने के लिए 10 करोड़ डॉलर देने का वादा किया। इस राशि में बाहरी निवेशकों और सरकारी अनुदान से अतिरिक्त 3 करोड़ डॉलर का योगदान होगा। लगभग आधा अरब अमेरिकी डॉलर की यह सहायता प्रति वर्ष 8 करोड़ पाउंड पीईटी पुनर्चक्रण को बढ़ाएगी और इन कंपनियों को नए प्लास्टिक के उपयोग को कम करने में मदद करेगी।
अमेरिकन बेवरेज ने एक टीवी विज्ञापन जारी किया जिसमें कोका-कोला, पेप्सी और डॉ. पेप्पर की वर्दी पहने तीन ऊर्जावान कर्मचारी फर्न और फूलों से घिरे एक हरे-भरे पार्क में खड़े दिखाई दे रहे हैं। मुस्कुराते हुए पेप्सी कर्मचारी ने कहा, "हमारी बोतलें पुनर्निर्माण के लिए बनी हैं," और आगे कहा कि उनकी भाषा उद्योग के ग्राहकों के प्रति जिम्मेदारी के लंबे समय से चले आ रहे संदेश की याद दिलाती है: "कृपया हर बोतल को वापस लाने में हमारी मदद करें।" पिछले साल के सुपर बाउल से पहले प्रसारित हुए इस 30 सेकंड के विज्ञापन को अब तक राष्ट्रीय टेलीविजन पर 1,500 बार दिखाया जा चुका है और टीवी विज्ञापन मापन फर्म iSpot.tv के अनुसार, इस पर लगभग 5 मिलियन डॉलर खर्च हुए हैं।
उद्योग जगत में बदलते विमर्श के बावजूद, पुनर्चक्रित प्लास्टिक की मात्रा में नाटकीय रूप से वृद्धि करने के लिए बहुत कम प्रयास किए गए हैं। उदाहरण के लिए, ब्लूमबर्ग ग्रीन द्वारा किए गए एक विश्लेषण के अनुसार, जिसमें अधिकांश लाभार्थियों के साथ साक्षात्कार शामिल थे, उद्योग ने अब तक ऋण और अनुदान के रूप में केवल लगभग 7.9 मिलियन डॉलर आवंटित किए हैं।
यह कहना गलत नहीं होगा कि इन लाभार्थियों में से अधिकांश इस धनराशि को लेकर उत्साहित हैं। इस अभियान ने लॉस एंजिल्स से 100 मील पूर्व में स्थित कैलिफोर्निया के बिग बियर शहर को 166,000 डॉलर का अनुदान दिया, जिससे 12,000 घरों को बड़े रीसाइक्लिंग वाहनों में अपग्रेड करने की लागत का एक चौथाई हिस्सा कवर करने में मदद मिली। बिग बियर के ठोस अपशिष्ट निदेशक जॉन ज़मोरानो के अनुसार, इन बड़े कार्ट का उपयोग करने वाले घरों में रीसाइक्लिंग दर लगभग 50 प्रतिशत बढ़ गई है। उन्होंने कहा, "यह बहुत मददगार साबित हुआ।"
यदि शीतल पेय कंपनियां दस वर्षों में औसतन 100 मिलियन डॉलर वितरित करतीं, तो उन्हें अब तक 27 मिलियन डॉलर वितरित कर देने चाहिए थे। इसके विपरीत, 7.9 मिलियन डॉलर तीन घंटे में तीनों शीतल पेय कंपनियों के संयुक्त लाभ के बराबर है।
भले ही यह अभियान अंततः प्रति वर्ष अतिरिक्त 80 मिलियन पाउंड पीईटी को रीसायकल करने के अपने लक्ष्य तक पहुँच जाए, फिर भी इससे अमेरिका की रीसाइक्लिंग दर में केवल एक प्रतिशत से अधिक की वृद्धि होगी। "अगर वे वास्तव में हर बोतल वापस पाना चाहते हैं, तो हर बोतल पर जमा राशि लगा दें," बियॉन्ड प्लास्टिक्स की जूडिथ एनक ने कहा।
लेकिन पेय उद्योग को बोतलबंदी से जुड़े अधिकांश विधेयकों से जूझना पड़ रहा है, हालांकि हाल ही में उसने इन समाधानों के लिए अपनी सहमति जताई है। ढाई साल पहले लुगर के भाषण के बाद से, उद्योग ने इलिनोइस, न्यूयॉर्क और मैसाचुसेट्स सहित कई राज्यों में प्रस्तावों को स्थगित कर दिया है। पिछले साल, पेय उद्योग के एक लॉबिस्ट ने रोड आइलैंड के उन सांसदों के बीच लिखा, जो इस तरह के विधेयक पर विचार कर रहे थे, कि बोतलबंदी से जुड़े अधिकांश विधेयकों को "पर्यावरणीय प्रभाव के लिहाज से सफल नहीं माना जा सकता।" (यह एक संदिग्ध आलोचना है, क्योंकि जमा राशि वाली बोतलें बिना जमा राशि वाली बोतलों की तुलना में तीन गुना से अधिक बार वापस की जाती हैं।)
पिछले साल एक और आलोचना में, मैसाचुसेट्स के पेय उद्योग के एक लॉबिस्ट ने राज्य के जमा शुल्क को 5 सेंट (जो 40 साल पहले इसकी शुरुआत से अपरिवर्तित है) से बढ़ाकर 10 सेंट करने के प्रस्ताव का विरोध किया। लॉबिस्टों ने चेतावनी दी है कि इतना बड़ा जमा शुल्क अराजकता पैदा करेगा क्योंकि पड़ोसी देशों में जमा शुल्क कम है। यह अंतर ग्राहकों को अपने पेय पदार्थ खरीदने के लिए सीमा पार जाने के लिए प्रोत्साहित करेगा, जिससे मैसाचुसेट्स में बोतलबंद करने वालों की बिक्री पर "गंभीर प्रभाव" पड़ेगा। (इसमें यह उल्लेख नहीं है कि पेय उद्योग ने इन पड़ोसी देशों के समान प्रस्तावों का विरोध करके इस संभावित अंतर को पैदा करने में योगदान दिया है।)
अमेरिकन बेवरेजेस के डर्मोडी ने उद्योग की प्रगति का बचाव किया। एवरी बॉटल बैक अभियान के बारे में बात करते हुए उन्होंने कहा, "100 मिलियन डॉलर की प्रतिबद्धता पर हमें बहुत गर्व है।" उन्होंने आगे कहा कि उन्होंने पहले ही कई अन्य शहरों के लिए प्रतिबद्धता जताई है जिनकी घोषणा अभी तक नहीं की गई है, क्योंकि उन समझौतों को अंतिम रूप देने में कुछ समय लग सकता है। डर्मोडी ने कहा, "कभी-कभी इन परियोजनाओं में कई बाधाओं को पार करना पड़ता है।" उन्होंने बताया कि इन अघोषित प्राप्तकर्ताओं को मिलाकर, उन्होंने अब तक कुल 22 परियोजनाओं के लिए 14.3 मिलियन डॉलर की प्रतिबद्धता जताई है।
साथ ही, डर्मोडी ने समझाया कि उद्योग किसी भी जमा प्रणाली का समर्थन नहीं करेगा; यह अच्छी तरह से डिज़ाइन की गई और उपभोक्ता-अनुकूल होनी चाहिए। उन्होंने कहा, "हम एक कुशल प्रणाली के वित्तपोषण के लिए अपनी बोतलों और डिब्बों पर शुल्क लगाने के विरोध में नहीं हैं। लेकिन पैसा ऐसी प्रणाली में जाना चाहिए जो सभी की इच्छा के अनुरूप हो ताकि उच्च वसूली दर प्राप्त की जा सके।"
डर्मोडी और उद्योग जगत के अन्य लोगों द्वारा अक्सर उद्धृत किया जाने वाला एक उदाहरण ओरेगन का डिपॉजिट प्रोग्राम है, जो पेय उद्योग के विरोध के बीच आधी सदी पहले अपनी शुरुआत के बाद से काफी बदल गया है। यह कार्यक्रम अब पेय वितरकों द्वारा वित्तपोषित और संचालित किया जाता है - अमेरिकन बेवरेज का कहना है कि वह इस दृष्टिकोण का समर्थन करता है - और इसने लगभग 90 प्रतिशत की वसूली दर हासिल की है, जो देश में सर्वश्रेष्ठ के करीब है।
लेकिन ओरेगॉन की उच्च रिकवरी दर का एक बड़ा कारण कार्यक्रम का 10 सेंट का डिपॉजिट है, जो देश में सबसे बड़े डिपॉजिट के मामले में मिशिगन के साथ बराबरी पर है। अमेरिकन बेवरेज ने अभी तक अन्य जगहों पर 10 सेंट के डिपॉजिट बनाने के प्रस्तावों के लिए अपना समर्थन व्यक्त नहीं किया है, जिसमें उद्योग-पसंदीदा प्रणाली पर आधारित एक प्रस्ताव भी शामिल है।
उदाहरण के तौर पर, कैलिफ़ोर्निया के प्रतिनिधि एलन लोवेनथल और ओरेगन के सीनेटर जेफ़ मर्कले द्वारा प्रस्तावित 'गेट आउट ऑफ़ प्लास्टिक एक्ट' में शामिल राज्य बोतलबंदी विधेयक को लें। यह कानून गर्व से ओरेगन के मॉडल का अनुसरण करता है, जिसमें बोतलों पर 10 सेंट का जमा शुल्क शामिल है, जबकि निजी व्यवसायों को संग्रह प्रणाली चलाने की अनुमति दी गई है। हालांकि डर्मोडी ने कहा कि पेय उद्योग सांसदों से संपर्क कर रहा था, लेकिन उसने इस विधेयक का समर्थन नहीं किया।
कुछ गिने-चुने प्लास्टिक रिसाइकलर जो पुरानी पीईटी बोतलों को नई बोतलों में बदलते हैं, उनके लिए यह समाधान सबसे कारगर उपाय है। प्लैनेट अर्थ के डेविड ड्यूक ने कहा कि देश में प्रति बोतल 10 सेंट का जमा शुल्क लागू होने से रिसाइकल की जाने वाली बोतलों की संख्या लगभग तीन गुना हो जाएगी। रिसाइकल किए गए प्लास्टिक में भारी वृद्धि से अधिक रिसाइक्लिंग संयंत्रों को वित्त पोषित करने और बनाने के लिए प्रोत्साहन मिलेगा। ये कारखाने रिसाइकल किए गए प्लास्टिक से बनी अत्यंत आवश्यक बोतलों का उत्पादन करेंगे - जिससे पेय पदार्थ बनाने वाली बड़ी कंपनियों को अपने कार्बन फुटप्रिंट को कम करने में मदद मिलेगी।
लॉस एंजिल्स के बाहर स्थित एक विशाल रीसाइक्लिंग सुविधा केंद्र से बाहर निकलते हुए डेविड ड्यूक ने कहा, "यह जटिल नहीं है। आपको इन कंटेनरों का मूल्य निर्धारित करना होगा।"